12 октомври (или най-близкия понеделник до него) традиционно се празнува в Америка като ден, когато Христофор Колумб пристигна през 1492 година.
В англоговорящите страни денят се чества като Ден на Колумб или Ден на американските индианци. В испано-говорящите страни и общности е известен като Día de la Raza , Денят на състезанието.
Día de la Raza е празникът на испанското наследство на Латинска Америка и внася в него всички етнически и културни влияния, което го прави отличителен.
Тя се чества на 12 октомври в Аржентина, Чили, Коста Рика, Еквадор, Хондурас, Мексико, Уругвай и Венецуела.
Няколко исторически факти зад празника:
- Кристобал Колон, роден на Кристофоро Коломбо, след новоприетата теория, че светът е кръгъл, а не плосък, отплава на запад от Испания, за да намери нов път към Китай или Източна Индия. Искаше да докаже и изчисленията си за обиколката на Земята.
- Той изчакваше изчисленията си и не намери нов маршрут за подправки. Вместо това на 12 октомври 1492 г. той и неговата малка флота от три кораба, Ниня, Пинта и Санта Мария, кацаха на един от островите, известни сега като Бахамите. Точният остров е въпрос на дебат и предположения, но оттам той отиде в Куба и Испаньола, сега в Доминиканската република и Хаити, и се върна в Испания, за да разкаже приключенията си.
- С кралско одобрение и финансиране той тръгна през 1493 г. с флота от 17 кораба и се върна в предишното си пътуване. Този път той изследва Пуерто Рико и подветрените острови, основава колония на Еспаньола. Той не намери никакви подправки, нито злато в големи количества, но се върна отново в Испания. Той прави третото си пътуване до Новия свят през 1498 г., където изследва крайбрежието на Венецуела и се ужасява от сладката вода на Ориноко, където се влива в Атлантическия океан.
- За неговите усилия, Колумб е станал адмирал и генерал-губернатор на новите колонии, докато е бил изпратен обратно в Испания в немилост през 1500 г. Той преодолява това унижение достатъчно, за да направи четвърто и последно пътуване през 1502 г., кацайки в Коста Рика. Когато починал през 1506 г., Колумб бил опозорен и почти забравен. Дали той трябва да се празнува като човек, който отвори Централна и Южна Америка за изследване и колонизация, или да се отърве от същото нещо, е продължаващ дебат.
- Христофор Колумб и Денят на Колумб се хулят на места, защото той е обвинен, че е донесъл злините на робството encomienda система и болестите на Европа към Латинска Америка. Беше скъперник, жесток и проправи пътя за конкистата.
Сега, 500 години по-късно, ние си спомняме за неговите дела и не празнуваме Колумб, а действията и влиянията на всички, които дойдоха след него, които сливат европейската си култура с местните култури и с трудност, кръв и години битката, недоразуменията и предателството създадоха мултикултурното, мултиетническо общество, което сега празнуваме с Día de la Raza.
Забележка: Другите трябваше да назоват местата, на които е кацнал, или да открият пътя към Китай. Америго Веспучи нарекъл Венецуела на родната си Венеция, а Васко да Гама плавал около нос Добър Надежда и Индийския океан до Далечния Изток, отваряйки Пътеката за Спайс за Португалия.
