Ако неотдавна следите новините, без съмнение сте видели повече от няколко препратки към вируса Зика, болест, предавана от комари, която изглежда е избухнала в общественото съзнание през последните няколко седмици. В действителност болестта съществува от няколко години, но сега изглежда, че се разпространява в чужбина и нейните ужасни странични ефекти нарастват.
Вирусът Зика съществува от поне през 50-те години на миналия век, но обикновено остава ограничен до тясна лента, която обикаля Земята близо до екватора. Най-често се среща в Африка и Азия, въпреки че сега се е разпространила и в Латинска Америка, като случаи са докладвани на места, вариращи от Бразилия до Мексико. Болестта дори е била открита в Карибите, като местата за докладване на случаи като САЩ са Вирджински острови, Барбадос, Сен Мартин и Пуерто Рико.
За повечето хора общите симптоми на Зика наподобяват симптомите на настинка. CDC твърди, че около 1 на 5 души, които се заразяват с вируса, се разболяват. Тези, които често проявяват треска, ставни и мускулни болки, конюнктивит, главоболие и обрив. Тези симптоми обикновено са леки и траят само няколко дни или седмица. В момента няма ваксинация, а стандартното лечение е да се отпусне колкото е възможно повече, да остане хидратирано и да се вземат основни лекарства за облекчаване на треска и болка.
Ако това бяха единствените симптоми и възстановяването беше толкова право напред, нямаше да има причина за безпокойство. Но за съжаление Зика има някои невероятно лоши странични ефекти за една част от населението - жени, които в момента са бременни или се опитват да забременеят. Сега се смята, че вирусът е причината за дефект на раждането, наречен микроцефалия. Това състояние води до раждане на бебе с необичайно малка глава и тежко увреждане на мозъка.
В Бразилия, където сега е известно, че вирусът Zika е малко по-чест, броят на случаите на микроцефалия нараства значително през миналата година. В миналото страната е наблюдавала около 200 случая на родов дефект през всяка една година, но през 2015 г. броят им е нараснал до над 3000. Още по-лошо е, че в периода между октомври 2015 г. и януари 2016 г. са съобщени повече от 3500 случая. обезпокоително голямо нарастване.
Очевидно заплахата за бременните жени е значителна. Толкова много, че редица страни предупреждават жените пътници да избягват всяка страна, в която Зика е известна като активна. А в случая с Ел Салвадор страната е посъветвала своите граждани да избягват да забременяват до 2018 г. Мисълта за страна, в която няма деца, родени в продължение на две години, изглежда невероятна.
Досега, за пътниците от мъжки пол, изглежда няма причина за безпокойство, тъй като не е имало връзка с болестта, причиняваща вродени дефекти, след като бащата е бил заразен. Но това е основна грижа за всички жени, които може да пътуват до засегнатите райони в близко бъдеще, особено ако вече са бременни или се опитват да станат такива. Ако това не е така обаче, не изглежда да има никакви дългосрочни ефекти от влизането на вируса в системата.
Един от най-тревожните аспекти на вируса Зика е колко бързо се разпространява. Повечето експерти смятат, че е само въпрос на време, преди да достигне до САЩ, където може да засегне голяма част от населението. Но повече от това, това би могло да се превърне в световна епидемия, ако щамът на вируса, който се намира в Латинска Америка, е на път към други части на света. И тъй като някой, който пренася болестта, може да го предаде на други комари чрез ухапване на насекомото, шансът това да се случи също е висок.
Бременните жени, които имат планове да пътуват в райони, където вирусът вече е активен, трябва да обмислят отмяната на тези планове. Всъщност редица авиокомпании в Южна Америка позволяват на жените да анулират полетите си и да получат възстановяване, както и Юнайтед и Америка. Други със сигурност ще последват.
В момента, когато става въпрос за работа със Зика, дискретността изглежда е по-голямата част от доблестта.
Update: Когато тази статия е била написана за първи път, не е имало никакви признаци, че Зика може да се предава чрез сексуален контакт. Но сега е доказано, че болестта наистина може да се предаде от заразен човек на жена чрез секс. Досега този метод на предаване е записан само два пъти, но това е причина за безпокойство. Не забравяйте да вземете необходимите предпазни мерки, когато посещавате райони, където Зика сега се разпространява.
