Занзибар: История на Африканския остров Спайс

Разположен край бреговете на Танзания и измит от топлите, чисти води на Индийския океан, Занзибар е тропически архипелаг, съставен от множество разпръснати острови - двете най-големи от които са Пемба и Унгуджа, или остров Занзибар. Днес името Занзибар предизвиква образи на бели пясъчни плажове, тънки палми и тюркоазени морета, всички целунати от натоварения с подправки дъх на източните африкански ветрове. В миналото общуването с търговията с роби дава на архипелага по-зловеща репутация.

Търговията от един или друг вид е неразделна част от културата на острова и е формирала нейната история от хиляди години. Идентичността на Занзибар като търговска точка беше изкована от местоположението му по търговския път от Арабия до Африка; и с изобилието от ценни подправки, включително карамфил, канела и индийско орехче. В миналото контролът над Занзибар означаваше достъп до невъобразимо богатство, поради което богатата история на архипелага е обсипана с конфликти, преврати и завоеватели.

Ранна история

Каменните инструменти, изкопани от Куумби пещера през 2005 г., сочат, че човешката история на Занзибар се простира от праисторически времена. Смята се, че тези ранни жители са били пътуващи и че първите постоянни жители на архипелага са били членове на етнически групи от Банту, които са преминали от континенталната част на Източна Африка приблизително през 1000 г. сл. Хр. Смята се обаче, че търговците от Азия са посетили Занзибар поне 900 години преди пристигането на тези заселници.

През 8-ми век търговците от Персия достигат до източноафриканското крайбрежие. Те построили селища на Занзибар, които през следващите четири столетия се разраствали в търговски сгради, изградени от камък - строителна техника, напълно нова за тази част на света. Ислямът е въведен в архипелага по това време и през 1107 г. заселници от Йемен са построили първата джамия в южното полукълбо в Кизимкази на остров Унгуджа.

Между 12 и 15 век търговията между Арабия, Персия и Занзибар е разцъфтяла. Като злато, слонова кост, роби и подправки си разменяха ръце, архипелагът растеше както в богатство, така и в сила.

Колониална ера

Към края на 15-ти век португалският изследовател Васо да Гама посети Занзибар, а историите за ценността на архипелага като стратегическа точка, от която да се търгува със сушатанския континент, бързо достигна Европа. Занзибар бил завладян от португалците няколко години по-късно и станал част от своята империя. Архипелагът е останал под португалското управление почти 200 години, през което време е построена крепост на Пемба като защита срещу арабите.

Португалците започват строителството на каменна крепост на Унгуя, която по-късно ще стане част от известния исторически квартал на град Занзибар - Стоун Таун.

Султанат Оман

През 1698 г. португалците са изгонени от Омани, а Занзибар става част от Султанат Оман. Търговията отново процъфтява с акцент върху роби, слонова кост и карамфил; последният от които започва да се произвежда в голям мащаб на специализирани насаждения. Оманците използват богатството, генерирано от тези индустрии, за да продължат изграждането на дворци и крепости в Стоун Таун, който се превръща в един от най-богатите градове в региона.

Коренното африканско население на острова е поробено и използвано за осигуряване на свободна работна ръка върху насажденията. По целия остров са построени гарнизони за отбрана, а през 1840 г. султан Сейид Саид превръща Стоун Таун в столица на Оман. След смъртта му Оман и Занзибар станаха две отделни княжества, всяка от които се управляваше от един от султанските синове. Периодът на оманското управление в Занзибар се определя от бруталността и мизерията на търговията с роби, както и от богатството, което генерира, с над 50 000 роби, преминаващи през пазарите на архипелага всяка година.

Британско правило и независимост

От 1822 г. насам Великобритания проявява засилен интерес към Занзибар, съсредоточена главно около желанието да се сложи край на световната търговия с роби. След подписването на няколко договора със султан Сейид Саид и неговите потомци, търговията с роби на Занзибар в крайна сметка бе премахната през 1876 г. Британското влияние в Занзибар става все по-силно изразено, докато Договорът Хелиголанд-Занзибар формализира архипелага като британски протекторат през 1890 година.

На 10 декември 1963 г. Занзибар получава независимост като конституционна монархия; до няколко месеца по-късно, когато успешната революция на Занзибар установява архипелага като независима република. По време на революцията 12 000 арабски и индийски граждани бяха убити в продължение на десетилетия на робство от страна на леви бунтовници, водени от угандийския войник Джон Окело.

През април 1964 г. новият президент обявява единство с континентална Танзания (тогава известен като Танганайка). Въпреки че оттогава архипелагът имаше справедлив дял от политическа и религиозна нестабилност, Занзибар днес остава полуавтономна част на Танзания.

Проучване на историята на острова

Съвременните посетители на Занзибар ще намерят достатъчно доказателства за богатата история на островите. Безспорно, най-доброто място за започване е в Стоун Таун, който сега е обявен за обект на световното културно наследство на ЮНЕСКО за великолепието на неговата мулти-наследствена архитектура. Екскурзии с водач предлагат вълнуваща представа за азиатските, арабските, африканските и европейските влияния на града, които се проявяват в лабиринтска колекция от крепости, джамии и пазари. Някои обиколки също така посещават известните насаждения с подправки на Unguja.

Ако планирате сами да опознаете Стоун Таун, посетете Двореца на чудесата, дворец, построен през 1883 г. за втория султан на Занзибар; и Стария форт, започнат от португалците през 1698 г. На други места руините на 13-ти век на укрепен град, построен преди пристигането на португалците, могат да бъдат намерени в Пуджини на остров Пемба. Наблизо руините на Ras Mkumbuu датират от 14-ти век и включват останките от голяма джамия.