Круиз с Куба с Celestyal Cruises

Круизи на Куба

Гръцката круизна линия Celestyal Cruises управлява 7-дневни круизи на Куба за последните няколко години на своя 1000-гост кораб Celestyal Crystal. Пътуващите могат да се качат или в Хавана, или в Монтего Бей, Ямайка, да отплават в продължение на седем дни и да слязат в същото пристанище, в което са се качили. Круизите се експлоатират на различни езици, но круизите в Куба обикновено имат около 50% англоговорящи гости, повечето от които са от Северна Америка (САЩ или Канада).

Celestyal Crystal предлага програма "Хора на хората" за гражданите на САЩ, която включва кабината, храната, кубинските забавления, екскурзии на брега на всяко пристанище, както и образователни презентации на широк кръг от кубински теми, включващи историята, култура, храна, политика, пури и ром на Куба.

Celestyal Crystal - Хранене на круиз на Куба

Тъй като плавахме по Celestyal Crystal в Гърция и обичахме гръцката храна на борда, не бях сигурна как кухнята може да се промени на круиз на Куба. Въпреки че менютата все още носеха средиземноморски и гръцки ястия, на всяка вечеря беше представено кубинско или карибско ястие. Ние всички се радваме на продукти като мариновани грил риба пиле, Тринидад зеленчуци и ориз, ром "Баба", тиган кокосови печена риба, Сантяго проститутка, и кубински стил агне оссо буко.

Корабът също имаше демонстрации на кубински ястия за готвене, а много от служителите в чакането бяха кубински и винаги бяха запознати с избора.

Celestyal Crystal - образование и развлечения на круиз на Куба

Развлеченията на борда определено се вписват в темата за круиз на Куба на Celestyal Crystal. Всяка вечер в баровете около круизния кораб имахме четири латински или кубински музикални групи, но имахме и кубински музикални групи, които свириха в основния салон. Например една вечер в основния салон има танцови и музикални артисти от Circo Nacional de Cuba. Други вечери, на борда музикална трупа изпълнява селекция от латино музика, или музикална програма за развлечение на традициите на Куба.

Когато корабът плаваше, дневната програма включваше презентации и демонстрации по теми, включващи:

• Кубински пури: историята зад дима
• Автентични кубински уроци по готвене
• Необичайни кубински музикални инструменти
• Уроци по латински танци (меренге, салса, мамбо)
• Документални филми за Куба
• Кубинска култура
• Афро-кубинска художествена програма
• Кубинска флора и фауна
• Кубинска история: република и революция
• Уроци по испански език
• Музикалността на кубинския народ
• Открита дискусия за Кубинската културна борса по време на P2P програми
• Осъществяване на кубински коктейли
• Хавана: вчера, днес и утре

Участието в презентациите не беше задължително, но всички на круиза искаха да научат повече за Куба и тези презентации / дейности бяха отлични.

Круиз с Куба - качване в Монтего Бей, Куба

Celestyal Cruises прави пътуването до Куба (наречено KOO-ba, а не Q-ba от местните) лесно. Отлетяхме към залива Монтего, Ямайка и се качихме на кораба там. Много е лесно да се лети до Ямайка, но не е толкова лесно да се лети до Хавана за граждани на САЩ. Освен това директните полети до Куба може да са по-скъпи от полетите до Ямайка.

Когато за първи път се качва на борда на кораба в Хавана или Монтего Бей, на всеки гост се предоставя кубинска виза. Трябваше да подпишем, че сме го получили, но визата беше част от цената. Попълвате формуляра за виза с писалка и след това го показвате заедно с паспорта си и бордната карта на кораба всеки път, когато излизате на брега и се връщате на кораба. Лесно. В 300-400 стотици неамерикански гости (корабът изглежда е разделен около 50-50) имат напълно отделни обиколки, но правят / виждат едни и същи неща. Теоретично, гостите на P2P са платили за обиколки на брега и се очаква да отидат с тези обиколки, но нищо не е попречило на някой просто да излезе на брега и да си направи нещо. Предполагам, че повечето гости биха се чувствали като мен - ако сте платили за обиколка като част от цената на круиз, можете да се възползвате от нея.

Всички посетители, пътуващи до Куба, трябва да бъдат покрити от "безплатната" национална здравна застраховка на Куба. Правилата от други държави не са валидни. Така че, европейска компания осигурява покритие на всички пътници на круиз, а здравната застраховка е включена в основната тарифа, точно както визата е. Бяхме изпратени по електронна поща копие на политиката преди пътуването и ни каза да го донесем с нас.

Монтего Бей и Плаване към Куба

Пристигнал в Монтего Бей точно навреме, срещнал прехвърлянето до кораба, взел ми визата и бордната карта и бързо се качил на кораба. Изядоха обяд на бюфет и проучиха кораба, отбелязвайки няколко промени, за да накарат кораба да изглежда повече "кубински". Също така присъствах на брифинга на P2P за 400-те американци в круиза, където те повтаряха същите неща, които бяха изпратени по имейли през последните няколко седмици. За първи път те прегледаха и някои основни неща, а аз усетих, че някои в групата не са били на круиз преди. Мнозина от американците сякаш бяха в групите на туристическите агенции, на базата на техните етикети с имена, ризи и др., Които ги идентифицираха.

По времето, когато имахме тренировка за спасителна лодка и разопаковахме, беше време за вечеря. В менюто имаше добър избор от предястия, супи и салати, както и основни ястия. Всеки курс имаше изброени карибски или кубински предмети. Имах царевица, салата и пилешко месо с сладолед за десерт. Добро хранене и беше забавно да се срещат нови хора и да се обменят разкази за пътуване.

След вечеря някои от нас на масата ми отидоха в шоуто от 9:15, което беше шоу на Cirque du Soleil, наречено Cirque Fantastic !, с великолепни костюми и много талантливи, гъвкави акробати. Те също имат ранно шоу за тези, които обичат да хапнат по-късно. Това шоу не беше свързано с Куба, но пет от седемте шоута бяха. На кораба има и четири групи кубински музиканти.

След шоуто беше време за легло. По време на вечерята „Celestyal Crystal“ отплаваше от Монтего Бей и ние пристигахме в първото пристанище, Сантяго де Куба, рано сутрин. Той е в най-източния край на Куба и недалеч от Ямайка, ако погледнете карта.

Круиз на Куба - Сантяго де Куба, вторият град на Куба

На следващата сутрин закусвах на бюфет до басейна, за да мога да гледам как корабът пристига в Сантяго де Куба. Това беше добре - хрупкав бекон, бъркани яйца и печени домати. За да влезе в пристанището в Сантяго де Куба, корабът трябваше да премине през много тесен проход, който по-големите кораби не можеха да управляват. От едната страна на този тесен проток се намирал замъкът Ел Моро, построен от испанците за охрана на града през 1500-те години.

Сантяго де Куба има население от около 500 000 души, а „държавата“ със същото име има 1,5 милиона. Градът е построен през 1515 г. и празнува своята 500-та годишнина през 2015 г., така че мисля, че много от почистването е направено в очакване на тази специална годишнина. Градът е изиграл ключова роля в много кубински войни - първата война за независимост през 1868 г., испано-американската война и кубинската революция от 50-те години на миналия век.

Както ни беше казано, трябваше да покажем визата, паспорта и корабната карта, за да напуснем пристанищната сграда. Също така трябваше да прехвърлим чантите си през скенер и едно куче за приспиване на храна беше нащрек, за да се увери, че никой не носи храна или контрабанда на брега. След като напуснахме пристанищния офис, всички разменихме малко пари в кубинските туристически долари, наречени CUCs. Американски кредитни карти или банкомати / дебитни карти не работят в Куба, така че американците трябва да плащат пари за всичко. Не е голям проблем, тъй като нашето настаняване и храна са включени в цената на круиза. Повечето от нас размениха 20 долара за разходка на пари. Някои места приемат щатски долари, но никога не знаете дали ще го направят или не.

Нашата група имаше собствен автобус и беше по-хубав от очакваното с добра климатизация. Имаше ранг на някакъв вид освежител за въздух, но миризмата беше по-добра от дим или други отвратителни миризми. Английският език на водача беше отличен. Името му е Аурелио (той каза, че само сложи всички гласни заедно и може да произнесе името му), а той преподава английски, но прави повече пари като екскурзовод. Той каза, че много професионалисти с езикови умения са напуснали работата си като учители или други работни места за бели якички, за да станат туристически пътеводители през последните няколко години.

Тръгнахме през Сантяго де Куба до първата ни спирка - замъка Ел Моро, който бяхме плавали в пристанището. Орелио ни изпълни с Куба и неговия град, докато карахме. Градът изглеждаше беден, но не по-лош, отколкото съм виждал на други места в Карибите. Много поколения семейства често споделят една и съща къща и хората притежават домовете си, но не притежават земята. Те не могат да продават жилището си без разрешение. Всички фирми в Куба са държавна собственост, дори и съвместните предприятия с некубински компании като много от хотелите.

Аурелио с гордост ни каза, че всички здравни грижи и стоматологични грижи в Куба са свободни (никой от нас не е попитал кой е платил за това), но също така признава, че доставките и лекарствата често не са на разположение. Например, лекар може да предпише лекарство, което пациентът би намерил, когато е отишъл в аптеката. Същото се отнася и за зъболекарите - те може да нямат новокаин, когато трябва да се напълни кухина. Като мисли за кухини, в Куба се разпределя захар. Всеки човек получава 3 кг бяла и 3 кг кафява захар на месец. Тъй като 3 кг е около 6,6 кг, това е много по мое мнение. Аурелио каза, че кубинците обичат захарта и я добавят към всичко. Каза, че пие по 5 чаши кафе на ден и добавя 3 или 4 лъжици захар към всяка чаша. Той се държеше така. Не съм сигурен какво друго е разпределено.

Веднага започнахме да виждаме старите коли от 40-те и 50-те години, за които Куба е известна. Нашият водач казва, че повечето от тях са напълно възстановени отвътре (двигателят), но изглеждат едни и същи отвън. Много забавно, а кубинската механика трябва да е доста креативна, за да държи тези стари американски автомобили заедно, когато не са успели да получат части от десетилетия в Куба.

Замъкът Ел Моро беше толкова внушителен, колкото и от морето, а гледката беше грандиозна. Всички обозначения бяха само на испански, но те имаха експонати от стари оръжия (оръжия и мачете), които бяха очевидни. Нашият екскурзовод ни разхожда малко и обясни, че сухият ров около замъка е бил използван като гробище / гробище за крепостта, когато е бил използван като политически затвор. Вид на страшен, но животът тогава беше.

Преди да напуснем замъка, имахме време за мохито (какво друго) в малко кафене, намиращо се на мястото на световното наследство на ЮНЕСКО, където се намираше замъкът. Някак странно в 10 часа сутринта, но подходящо. Гледките от откритото кафене също бяха страхотни, тъй като тя също седеше на хълма с изглед към морето.

Следващата ни спирка беше на големия площад Cespedes, където Аурелио посочи и описа сградите около площада - огромната катедрала Сантяго де Куба, кметството, където Фидел Кастро изнесе първата си реч през 1959 г., най-старата къща в града. 4-звездният хотел Casa Granda и голяма сграда, която е използвана за частен клуб и казино до 1959 г., когато казината са обявени извън закона на Куба. Катедралата е прясно боядисана през 2015 г., а на най-ниското ниво на катедралата са няколко магазина. Трябваше да си припомним, че кубинците не можеха да празнуват Коледа, докато не посетил папа Йоан Павел II и трябваше да започне да наблюдава Великия петък след посещението на папа Франциск. Така че поне Кастро не събори катедралата.

Имахме около един час свободно време, така че ходих с приятел около центъра на града. Първата спирка беше на местния пресен пазар, за да проверим зеленчуците и плодовете, но прескочихме месото. Разхождахме се и по дълга пешеходна улица, която трябваше да се простира на десетина или повече блока, да провери магазините, кафенетата и баровете. Беше събота следобед и всичко беше натоварено. Влязохме в хотел Casa Granda, за да го проверим. Хотелът е много класически с открит бар и люлеещи се столове на първия етаж и бар на покрива с хубава гледка.

В автобуса спряхме за снимка в казармата на Монкада, която беше втората най-важна военна крепост на правителството на Батиста през 50-те години. Фидел Кастро и бунтовниците му нападнали казармата на 26 юли 1953 г. (деня след годишния карнавал), а сградата все още е покрита с дупки от куршуми. Той избра Сантяго де Куба вместо Хавана за нападението, защото планините бяха наблизо и щяха да приютят тези бунтовници, оцелели от нападението. Той решил да атакува по време на карнавала, надявайки се, че войниците ще бъдат пияни или окачени. Кастро имаше информация, която му казваше, че 200 войници са в казармите. Но разузнаването беше погрешно и казармите имаха над 800, повече от мач за Кастро и неговите 135 мъже (и 2 жени).

Шест бунтовници загинаха в сраженията и още 55 бяха заловени, измъчвани и екзекутирани. Останалите избягаха в планините, но бяха заловени 5 дни по-късно. Офицерът, който залови Кастро, съчувствал на каузата, затова поставил него и бунтовниците му на автобуси и ги парадирал из града, за да знаят гражданите, че са били живи, когато са заловени. (Батиста бе казал, че 55 екзекутирани са били убити в битката, но бързо излезе дума, че нито един от заловените имаше дупки от куршуми в униформите си, когато са били погребани).

Кастро бил в затвора в продължение на месеци, преди да избяга в Мексико, където си партнира с Че Гевера. Група от 82 мексикански и кубински революционери накрая се качиха на лодка, за да се върнат в Куба, но бяха нападнати от войските на Батиста и всички, с изключение на 25, починаха. За да съкрати историята, Кастро в крайна сметка спечели и Батиста избяга от Куба с парите си и накрая се установява в Испания. Много богати кубинци също напуснаха страната и се заселиха в САЩ. Видяхме някои от техните дворцови домове, всички от които сега са държавна собственост.

Отпътувайки обратно в автобуса, карахме до хълма Сан Хуан, където Теди Рузвелт и хората му воюваха с испанците заедно с кубинците. Както повечето бойни полета, днес е много спокойно.

Следващият ни фото стоп беше на площад "Революция", който почита първата революция на Куба от 1868 до 1878 година. Впечатляващо, с 23 гигантски мачете във въздуха. Плюс това, има статуя на Антонио Масео, един от местните военни герои от тази война.

Последната ни спирка за деня беше на гробището на Санта Ифигения, където видяхме смяната на охраната в мемориала на Хосе Марти и обиколихме някои от гробищата, за да видим гробовете на забележителни фигури като Емилио Бакарди (rum empire) и Compay Segundo Buena Vista Social Club. Най-големият и най-впечатляващ мавзолей е този на Хосе Марти, Джордж Вашингтон от Куба.

Обратно на кораба, имахме много късно 15:00 обед (кубински сандвич за мен), а след това и свободен следобед. Вечерята беше в 19 ч. На същото място, както и предишната вечер. Имах предястие за паста, студена супа от тиквички и агне. Нямаше десерт, тъй като минаха само 3 часа, откакто бяхме приключили с обяда. Шоуто беше "Афро-Куба Фолклорико", но пристигнахме късно. След шоуто, аз се присъединих към няколко от моите колеги пътници да седят в хубав бар на открито в кърмата. Не остана твърде късно, въпреки че на следващия ден имахме морски ден, докато плавахме към Хавана.

Круиз на Куба - Ден 1 в Хавана - Класически автомобили и Кубинската Троица

Следващият ден беше релаксиращ ден в морето. Гости на Celestyal Crystal присъстваха на лекции, ходиха на уроци по танци или просто се отпускаха на слънце (или сянка) на палубата. Следващите два дни в Хавана биха били заети, така че всички ние трябваше да се подмладим малко.

Кристалът „Селестиал“ пристигна на пристанището в Хавана около 7:30 сутринта. Нашата екскурзия не започна до 9:30, така че беше хубаво да не се налага да бързаме. Пристанището на круизния кораб е в непосредствена близост до старата част на града, което го прави идеалното място за започване на обиколка.

Като цяло съм впечатлен и изненадан от този град. Изобщо не прилича на карибски град; повече е като в Южна или Централна Америка. Хавана също е чиста - надявам се, че това е нормално, а не просто задържане от това, когато президентът Обама беше тук две седмици преди нас. Хавана няма огромния брой строителни кранове, които съм виждал в Азия, но видях 4 или 5.Видяхме и една сграда със скеле, която я покриваше - скелето беше толкова старо, покрито с лозя! Много призрачен външен вид.

Въпреки това, първата дейност на нашата група беше разходка из града в седем от старите класически автомобили, с които градът е толкова известен. Седемте отворени кабриолета (радвам се, че е хубав ден) ни взеха на кея. Беше много забавно да се возим из града, роговете блещукаха (понякога), а ние се смеехме, махахме и снимахме града (и помежду си).

Подобно на Сантяго де Куба, Хавана има много по-нови коли, но не е нужно да изглеждате много далеч, за да намерите човек на повече от 50 години. Да се ​​надяваме, че когато страната се отвори, старите коли ще

Круиз на Куба - Ден 2 в Хавана - Разходка из Стария град

Обиколката ни за втория ден в Хавана не започна до 10:30, което даде възможност на тези, които прекалено много се разговаряха с Tropicana, да си починат малко преди друг натоварен ден.

Пешеходната ни обиколка на стария град включваше спирки в четирите главни площади на Хавана. Тези площади бяха предимно безплодни, тревни площи, когато градът беше създаден за първи път, но еволюирал в прекрасни колониални площади. Хавана е положила много усилия за възстановяването и поддръжката на тази голяма област от стария град. (въпреки че остава много да се свърши) Както отбелязах по-рано, той беше много чист и нашият водач каза, че групата на комисията по възстановяване е свършила добра работа по почистването и възбудата на хората, което ги накара да осъзнаят, че е чисто По-добре. Тя бързо призна, че останалата част от града не е толкова чиста. Попитах я дали са направили специално почистване за посещението на Обама миналия месец и тя призна, че има "част от това".

Напуснахме кораба и излязохме от терминала. Не съм сигурен дали споменах, че това е много хубаво круизно пристанище, много по-добро, отколкото очаквах. Продължавам да забравям, че Celestyal Cruises и MSC Cruises пристигат в Куба най-малко три години, така че терминалът има хубави магазини и сравнително ефективен скрининг (и излизане) на торби, заедно с това, че трябва да покаже нашия корабен документ, паспорт и виза всеки път.

Първият площад е от другата страна на улицата от терминала Sierra Maestra San Francisco, където корабите пристигат. Какво чудесно място за пристанище за круизни кораби! Нашият водач каза, че този площад има оригиналната порта на Хавана, където трябваше да бъдат внесени всички стоки, идващи от страната. Площадът има интересна търговска сграда, като всеки етаж показва различен архитектурен стил, за да отразява многобройните търговски партньори на Куба на 16-ия. 19 век. На този площад има голяма гръцка православна църква и близката руска православна църква. Останалите сгради около площада са кафенета и бутикови хотели (с около 20 стаи). Много сладко.

Разхождайки се по калдъръмена улица до втория площад, не можехме да не забележим многото туристи в града. Седмицата, която посетихме, беше пролетният празник за кубинските училища, така че имаше много деца с родителите си, но много туристи изглеждаха европейски или северноамерикански. Странно е, че понякога жителите на САЩ забравят, че само защото не можем да отидем някъде, не означава, че и останалият свят също си остава у дома. Въпреки че седяхме навън на круизния кораб всяка вечер и се наслаждавахме на музиката, морето и звездното небе, също би било много хубаво да седнем на една от тези площади през нощта и да се наслаждаваме на напитки, вечеря и латино музика.

По пътя към втория площад минавахме останките от подземния водопровод, построен през 1565 г., за да донесат прясна вода от северната част на града (където има сладководна река) в южната част на града. Този акведукт е бил използван в продължение на 200 години.

На единия ъгъл на втория площад, който е най-старият площад и почти изцяло реставриран, е търговско училище, в което обучават студентите умения като мазилки, които са необходими за възстановяване на исторически сгради. Всички кубински деца трябва да посещават основно и средно училище. В края на средното образование се оценяват техните оценки и те се тестват. Хората с добри оценки и добри оценки по време на изпитите отиват в гимназията за 4 години. Останалите посещават търговско училище в продължение на 4 години. В края на гимназията, тези с добри оценки и добри резултати от тестовете отиват в колеж. Цялото образование е безплатно. В комунистическата Куба повечето граждани не плащат данъци върху доходите директно на правителството, освен ако нямат лиценз за частен бизнес, което все още е рядкост. Тъй като всички компании и предприятия са държавна собственост, правителството. прави парите си от продажба на стоки обратно на своите граждани, така че това е като данък върху продажбите, вграден в цената на всичко, като всички печалби отиват на централното правителство.

Нашият водач ни разказа и колко трудно е да се движи, тъй като почти винаги трябва да намериш някой, който да си размени къща с теб. Тъй като почти е невъзможно да се търгува с жилища, може да има пари, но може да е под масата. Например Джак и Джил се съгласиха да търгуват с резиденции, но Джак трябва да плати на Джил 50000 песо, за да запечата сделката, тъй като къщата й е по-хубава. Всички тези сделки се извършват върху кафе в обществените кафенета или където и да не може да се говори за цена на място, което не притежавате. Понякога един нелицензиран агент понякога се намесва, за да помогне да преговаря и също трябва да бъде заплатен (под таблицата). Много странно понятие, но тогава е трудно да се разбере частна собственост.

На друг ъгъл на втория площад е Кафе Таберна, където туристите могат да чуят музика от социалния клуб Буена Виста.

Докато вървяхме на площад номер три, минавахме покрай музея на шоколада (с дълга линия) и до сградата, където Ернест Хемингуей живееше в стая 511, когато за първи път дойде на Куба. В крайна сметка той купи ферма извън града, където живееше със съпругата си. През 1960 г. се завръща в САЩ и се самоубива през 1961 г. Съпругата му се връща в стопанството след смъртта си, за да събира лични вещи.

Разхождахме се и от Музея на оръжията, който също изглеждаше много зает. Не е изненадващо, че на кубинците не е било разрешено да притежават оръжия след революцията от 1959 година. Предполагам, че "забраненото" е очарователно и за деца от всички възрасти в Куба.

Квадрат номер три е площад Армас, наречен така, защото войниците, които живееха в съседните казарми, използваха площада, за да практикуват маршируване. Този сенчест площад беше по-скоро тревен, отколкото покрит с калдъръм и не беше толкова голям, колкото първите две. Той също има голяма статуя на първия президент на Куба, Cespedes. Старият посолство на САЩ граничи с този площад. Тя е голяма и сега е обществена библиотека, но изглеждаше някак си тичане. Повечето държави са преместили посолствата си в предградията на 5-то авеню, след като САЩ са прекъснали отношенията си с Куба.

Квадрат номер четири е Катедралния площад и днес се използва голямата католическа катедрала. Голяма част от този площад с изключение на катедралата е в процес на изграждане.

Последната ни спирка преди обяда беше в бар и ресторант El Floridita. Този оживен бар беше любим на Хемингуей и е мястото, където е изобретен дакири. Всеки турист иска да дойде тук за дакири и да направи снимка на ъгъла на Хемингуей. Имаше малка комбинация, която свиреше музика, и много се забавлявахме, докато пиехме минизамразения си dacquiris. (Съмнявам се, че първата дакири от 20-те години на миналия век е била замразена, но тя е заседнала на място.) Те рекламират на сградата, че Флоридита е един от "7-те най-добри бара в света". Чудя се къде са останалите шест и кой ги е взел. Вече съм бил в бара във Венеция, където е бил измислен белини, барът в Сингапур, където е изобретен Сингапурският слинг, и барът в Хавана, където е изобретен дакири!

Радваме се на късен обяд в La Casa, частен дом в покрайнините, който е бил дом на собственика и ресторант от 1995 г. насам. Те сервират традиционна кубинска храна и беше вкусна. Имахме избор от две супи - тиква или пилешко зеленчуци; шест основни ястия - прясно приготвено на скара, заек, агнешко, кубинско свинско, печено пиле или вегетарианец (ястие от паста с патладжан като мусака). Бял ориз, черен боб и печени картофи. Имахме два десерта - сладък хляб и ананас. Всички бяха вкусни.

Върнете се на кораба до 15:00 с 30 минути.

Още една "рутинна" вечер. Вечерях и седях навън и се наслаждавах на прохладния океански бриз в бара на задната палуба. След два оживени дни в Хавана, денят на плажа в Maria la Gorda звучеше много добре.

Круиз на Куба - Ден на плажа Мария ла Горда и лекция по история

На следващата сутрин беше плажен ден и всички се наслаждавахме на белите пясъчни плажове и чистите води на Карибите в Мария Ла Горда на полуостров Гуанахакабиб в Куба. Имаше малък хотел и плажен бар точно на плажа и ни беше разрешено да използваме техните шезлонги на плажа. Плажът беше доста красив и облицован с високи палми. Много приличаше на други места в Карибите.

Въпреки че търгът на брега (Celestyal Crystal трябваше да закотви) започна да тече преди 8 часа сутринта, нашата група излезе на брега в средата на сутринта (9:45), за да има малко време на плажа, преди да отиде на шнорхел от голяма туристическа лодка. Няколко души влязоха по-рано, но аз не съм много на слънце на плажа и не бяхме сигурни колко е сянката (имаше някои, но не много).

Трима от нашата група, които са сертифицирани водолази, отидоха под водолаз, тъй като тук се предполага, че водолазът е един от най-добрите в Карибите. По време на вечеря те споделиха своите истории за гмуркане и звучеше невероятно - много риба и зрелищни коралови образувания. Приятно ми е да знам, че рифовете не са били разкъсани от лодки и котви, както на някои места.

Мястото за гмуркане с шнорхел беше на около 10 минути с лодка от малкия кей, а ние споделихме лодката с другите от кораба - около 25-30 гмуркача с шнорхел. Беше хубав риф и водата беше доста спокойна, което правеше сноркелинга лесно. Водата беше около 10-20 фута дълбока и толкова ясна, че можехме да видим много лесно. Мисля, че най-много на лодката са опитни шнорхели, което е добре, тъй като не сме получили никакви инструкции и им е било позволено да отидат "колкото искахме", стига да се върнем след час. Подобно на мнозина, взех жилетка (един от онези, които използвахме за водни ски), в случай че има течения. Имаха хубави плавници и шнорхели. Не виждах никакъв морски живот, който не бях виждал преди, но видях много рифови риби и доста корали. Няколко души казаха, че са видели баракуда, докато други видяха един жало.

В 12:30 се върнахме в пристанището и не трябваше да се връщаме на кораба до 2:30. Реших да се върна и да имам хубав душ и обяд.

Celestyal Cruises вече посещава Пунта Франсис вместо Мария Ла Горда на своя седемдневен маршрут за круизни круизи. Punta Frances разполага с две мили бели пясъчни плажове и едно от най-запомнящите се морски светилища в Куба - Национален морски парк Пунта Франция. В тази област има изобилие от видове птици, морски живот и недокоснати гъби и корали, много подобни на това, което видяхме в Мария ла Горда.

Кубинска история през 20 и 21 век

Отидох на лекцията по история в 16 часа по кубинска история от 1898 до днес. Младият кубински университетски преподавател по история от програмата „Хора за хората“ беше много добър. Той използва исторически политически карикатури от САЩ и кубински вестници, за да покаже политическата ситуация по различно време в историята. Той също така помогна да се преодолее част от сухата информация, въпреки че предвид отношенията между Куба и САЩ през последните 100+ години, е трудно да си представим, че някой няма да се интересува.

Куба е имала три войни за независимост. Първият е от 1868-1878. Втората 1895-1898 г. се нарича "необходимата война". Много американци смятат, че войната е започнала, защото нашият кораб USS Maine потъна в пристанището на Хавана през 1898 г. Въпреки че не можеше да се докаже, САЩ вярваха, че испанците са потънали в лодката и че "помни мейн, до ада с Испания". накара президента Маккинли да отведе САЩ във войната, за да се бори с кубинците срещу Испания. Наричаме го испано-американската война, но всеки водач заедно с този професор ни каза, че Куба вече се бори с Испания преди да влезем. Хулио професорът също така каза, че Куба печели войната преди влизането на САЩ в САЩ, но това може просто Кубинската перспектива. Кубинците наричат ​​войната испанско-кубинско-американска война.

Това, което е много иронично, е, че много експерти днес смятат, че испанците не са потънали в Мейн; те вярват, че това е случайна експлозия.

Когато „Celestyal Crystal“ беше в Сантяго де Куба, посетихме хълма Сан Хуан, където Теди Рузвелт и „Груб ездачи“ водеха важна битка срещу испанците. Винаги съм си мислел, че Теди командва „Грубите ездачи“, но той е вторият по командване. Лидерът беше Леонард Ууд. След повторното си поемане на хълма Сан Хуан, грубите ездачи принудили испанските кораби да излязат от защитеното пристанище, което доведе до битката при Сантяго де Куба, където американската флота потъна в испанските кораби.

Само след 15 седмици от участието на САЩ във войната, то приключи на 12 август 1898 г. Изследванията в САЩ, според Куба, не бяха готови за независимостта си. На 10 декември 1898 г. Испания превръща Куба и Пуерто Рико в САЩ и продава Филипините на САЩ за 20 млн. Долара. Кубинците смятат, че единственият носител на войната е САЩ, тъй като те не са получили независимост.

САЩ окупираха Куба за около две години и се оттеглиха през 1902 г. Ние не се оттеглихме от Филипините, Пуерто Рико или Гуам. Като условие за нашето оттегляне, накарахме Куба да измени конституцията си с изменението на Platt. Това изменение каза, че САЩ ще напуснат Куба, но ще запазят залива Гуантанамо. Той също така заяви, че САЩ могат да се намесят в Куба по всяко време; страната беше като протекторат на САЩ.

С изтеглянето на САЩ от Куба първият президент на страната бе избран и служи от 1902-1906. След това е имало гражданска война от 1906-1909 г. и САЩ се намесват и назначават управител. Следващите трима кубински президенти бяха пенсионирани военни генерали и много кубинци смятат, че най-добрите символи на първите четири администрации са измама, изнудване, гражданска война, корупция и хазарт.

През 20-те години на миналия век е имало нова революция, която продължава до 1940 г. Революцията се провали и остави вратата отворена за Батиста, който управляваше до революцията от 1959 година. Условията бяха ужасни на Куба при Батиста, така че най-добре посрещна революционерите, водени от Кастро.

Професорът продължи обсъждането на кубинско-американските отношения. Той предложи да прочетем реч на тема „Комунизмът в Америка“, даден от Рой Руботъм, асистент. Държавният секретар по между-американските въпроси в края на 50-те години. Трудно е да се повярва, че икономическото ембарго продължава от октомври 1960 г. и че САЩ прекъснаха отношенията си с Куба през януари 1961 г. Професорът заяви, че неговото мнение е, че санкциите карат обикновените хора да страдат, но в действителност не засягат богатите ,

Професорът докосна и инвазията на Залива на прасетата и кубинската ракетна криза, които си спомням. Спомням си и напрегнатите отношения между двете страни през 70-те и 80-те години. Професорът смята, че Обама е разбил исторически прозорец, подобно на този от 1902 г. и че имаме шанс да променим историята. Предполагам, че времето ще покаже. Следващите няколко месеца и години ще бъдат интересни.

След разговора имахме вечеря (имах гаспачо, салата и сьомгата), последван от оживен разговор и музика на открито под звездите край басейна.

Круиз с Куба - Сиенфуегос и Тринидад

На следващата сутрин в един от най-добрите естествени пристанища на Куба в Сиенфуегос се установи кристал „Celestyal“. Този град е основан през 1819 г. от имигранти от Франция и френска Луизиана, така че е много по-различно от старите градове от 1500-те години, които посетихме като Сантяго де Куба и Хавана.

Слязохме от автобуса преди 8 часа сутринта и преминахме през обичайната имиграция и сигурност - показвахме паспортите си, кубинските визи и подлагахме торбите си на пилот. Нашата група пътува с автобус от Сиенфуегос до колониалния град Тринидад, който е на около час и половина път с кола. Това беше първото ни шофиране в провинцията и всички се радвахме да виждаме фермите, малките села и полетата от захарна тръстика, тютюн и други култури.

Автобусът спря на щанда за плодове и всички ние взехме малките банани, наричани още дамски пръсти, заради малкия им размер. Бяха вкусни и много сладки, но не и кашави. Върнахме се на автобуса и продължихме към Тринидад, понякога движейки се близо до Карибско море и в други моменти, прекосявайки планините Ескамбрай в югозападната част на Куба.

Пристигайки в Тринидад, напуснахме автобуса и тръгнахме по тесните калдъръмени улички на града, който беше един от първите седем града на Куба, основан в началото на 16 век. Посетихме занаятчийски / занаятчийски магазин, където някои от нашата група купуваха керамика или бижута. (Това беше и нашата спирка за баня.)

След това тръгнахме към площад „Кмет“, главния площад на Тринидад. По пътя спряхме за няколко минути да слушаме някои улични музиканти. Групата беше много добра, подобно на това, което чухме по улиците на Сантяго де Куба и Хавана.

Водачът ни посочи всички важни сгради около площада. Не е изненадващо, че един е църква, а останалите са колониални имения, които сега са музеи. Посетихме вътрешността на Музея на колониалната архитектура, преди да отидем да видим общинския исторически музей на няколко пресечки. И двете бяха в стари колониални жилища.

Общинският исторически музей имаше кула, на която посетителите имаха възможност да се изкачат, за да получат панорамна гледка към Тринидад. Стълбите към върха на кулата бяха стръмни и много тесни, но гледките от кулата струваха изкачването.

Преди да се върнем в Celestyal Crystal в Cienfuegos, имахме хубав обяд на бюфет с кубински ястия и студена бира в ресторант Santa Ana, който беше в стар затвор.

Скоро беше време да се върнем на кораба и всички бяхме малко тъжни, когато имиграционните служители в Сьенфуегос запазиха нашите кубински визи. Посещението ни в тази невероятна страна беше приключило и на следващия ден щяхме да слязаме в Монтего Бей. Пътниците, които се качиха на кораба в Хавана, също трябваше да се откажат от кубинските си визи, но щяха да получат нови, преди корабът да се качи в Сантяго де Куба на следващия ден след като напуснал Монтего Бей.

Какво да очаквате на круиз на Куба

Круиз на Куба е чудесно въведение към този латински съсед. Намерих кубинските хора приятелски настроени и отворени за посетители. Туристическите райони на градовете са по-чисти, отколкото съм виждал в някои страни, но инфраструктурата ще бъде предизвикана, ако орди от американци внезапно се прехвърлят в хотелите и ресторантите. Ето защо един круиз като този с Celestyal Cruises е добра идея. Цените се определят предварително, а круизната линия се грижи за вашата кабина, храна, визи и документи.Всичко, което гостите трябва да направят, е да се насладят на изучаването на тази завладяваща страна, като видят част от неговата история и култура, преживявайки забележителностите и звуците на Куба, и запомнящи се ваканции на круиз.

Както е често срещано в туристическата индустрия, авторът е получил безплатно настаняване за круиз с цел преглед. Въпреки че не е повлияло на този преглед, About.com вярва в пълното разкриване на всички потенциални конфликти на интереси. За повече информация вижте нашата политика по етика.