Брюж е очарователен белгийски средновековен град, който по същество е непроменен в продължение на стотици години. Речните круизни кораби, плаващи по пролетните круизи на лалетата в Холандия и Белгия, често включват Bruges като опция за екскурзия на половин ден. В допълнение, пристанището на Зебрюгге, Белгия, понякога е пристанище на северните европейски круизи. Zeebrugge е само на няколко километра от Брюж и е най-близкото му пристанище. Брюж е включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство.
Нека първо обясня, че пътеводителите и уебсайтовете често използват две различни имена за един и същ град. Както голяма част от Белгия, Брюж има две имена и две написвания. Брюж (англ. Bruges) е английски и френски правопис и произношение. Brugge (произнася се бро-gha) е фламандски правопис и произношение. Или е вярно. Преди да е било английски или френски, името беше викингска дума за „пристанище“ или „насип“.
Всички обиколки с екскурзовод на Брюж са пешеходни обиколки, тъй като в тесните улички не се допускат автобуси. Въпреки че няма да ви се налага да се изкачвате по хълмове или по стълби, улиците са калдъръмени и неравномерни. Ходихме през по-голямата част от времето, когато бяхме в града, така че не препоръчвам това турне за тези, които имат проблеми с ходенето.
За тези, които не желаят да пътуват пеша до Брюж, може да искате да наемете каруца с коне за разглеждане на забележителности.
Брюж беше всичко, което очаквах, което беше доста. Пълен с интересна архитектура и очарователни калдъръмени улички, пресичани от мирни канали, Брюж е мечта на туристите. Ходенето по улиците е забавно и може да отнеме много време, ако сте спрели във всеки магазин за проучване, както аз исках да направя. Шоколад, дантела и занаяти се намират навсякъде, както и много ресторанти и заведения. Градът от 20 000 души очаква над два милиона посетители годишно, което го прави почти като парк на Дисни на някои места.
На пръв поглед може да изглежда, че сте в Дисни-Белгия, но по-отблизо ви показва, че Брюж не е просто още един увеселителен парк. Районът е заселен преди 2000 години. Някои от сградите в Брюж датират от 9-ти век. Балдуин от Желязната ръка (обичам тези имена) укрепил града с дебели стени и укрепления, за да се предпази от мародерите на викингите. По едно време през 14-ти век, Брюж имал над 40 000 жители и съперничил на Лондон като търговски център.
През средновековието Брюж се обогатяваше върху търговията с кърпи, а пристанището й често приковаваше над 100 кораба. Фламандските тъкачи получиха най-хубавата вълна от Британските острови и техните гоблени бяха известни. Градът става център на занаятчии, привличащ всички видове занаятчии. Херцозите на Бургундия и известните фламандски художници наричаха дома на Брюж през 15 век. Въпреки това, през 16-ти век, пристанището замръзна, а Брюж вече не е пристанищен град. Влошаването на географските промени бяха политически катаклизми и смъртта на популярна млада кралица поради падане от кон през 1482 година.
След това градът отказа и се смяташе за мистериозен и мъртъв. Около 1850 г. Брюж е най-бедният град в Белгия.Въпреки това, в началото на 20-ти век в близост е построено ново пристанище Зебрюгге, което съживява Брюж. Туристите открили паметниците, музеите и непокътнатия исторически градски пейзаж и започнали да разпространяват думата за този завладяващ стар град.
Нека да ходим из града.
>> Пешеходна обиколка на Брюж>>
Започнахме пешеходната си обиколка из Брюж, като прекосихме мост от мястото за качване на автобуса, но беше като да се върнем обратно във времето. Посрещна ни средновековна кула и ние веднага се възхищавахме колко добре се е запазил градът. Докато се разхождах из Брюж, бях малко изненадан да видя знамето на Европейския съюз (синьо със златни звезди), преобладаващо представено на много сгради. Минахме през много от улиците, докато стигнахме до църквата на Дева Мария. Той е покрит с кула с 400 фута, най-голямата подобна тухлена конструкция в света.
Църквата демонстрира силата и богатството на Брюж на нейната височина. Отличителната черта на църквата е малка скулптура на Микеланджело от Дева Мария и Дете. Единствената статуя на Микеланджело е да напусне Италия по време на живота си, което показва колко много пари са имали търговците на кърпи. След като вървяхме из града в продължение на повече от час и бяхме хипнотизирани от истории за средновековни времена, тръгнахме с лодка по каналите. Пътуването беше добре дошла почивка за всички нас, но и ни позволи да видим много от структурите на града от различен ъгъл.
След 45-минутно пътуване с лодка тръгнахме към площад Burg. Нашият пътеводител даде възможност на хората да продължат обиколката или да излязат сами, за да проучат краткото разстояние между бурга и Маркт (пазарния площад). Всички ще се срещнем в Маркт за около час, докато вървим обратно до автобуса. Около половината от групата се разхождаше да купува дантели и шоколади, а останалата част от нас отиде в базиликата на Светата кръв с водача. Църквата има 2 параклиса със значително различен облик. Долният параклис е тъмен и солиден, в романски стил.
Горният параклис е готически и богато украсен. Тъй като бяхме там в петък, се присъединихме към поклонниците, които бяха на линия, за да видят кръвта, за която се смята, че е Христова. Той е донесен в Брюж през 1150 г. след Втория кръстоносен поход и е показан само в петък. Един стар свещеник охраняваше шишенцето и всички тържествено минахме. (Макар и малко скептично, не можех да помогна да се чудя какво точно гледах - дали беше реална или просто символична традиция?)
Бяхме само в Базиликата около 15 минути, но това означаваше, че имахме 30-45 минути да изследваме сами. Отидохме на 2-3 блока до Гроте Маркт и купихме вкусни белгийски вафли. Намерихме навес в сянката, седнахме и погълнахме нашите шоколадови и сметанови вафли, преди да получим повече за от нас в нас. Yummy! След това се втурнахме в магазин за шоколад и се замислихме над това кои парченца изглеждаха най-добре. Купих си няколко шоколади и се върнах, за да се срещна с нашата група.
Бих искал да проуча някои от многото други магазини, но просто нямаше време. Ако сте мега-купувач и имате само половин ден в Брюж, може да искате да пропуснете обиколката и да се потопите в магазините!
Докато вървяхме обратно към автобуса, се сблъскахме с някои от колегите ни крайцери. Бяха ли щастливи да ни видят! Те бяха изгубени и вървяха по грешната посока. Всички сме симпатизирали на тях, защото би било много лесно да се изгубите в тесните криволичещи улички. Те се присъединиха към нашата група за разходка обратно до паркинга на автобуса. По пътя минахме покрай стария анклав Бегинхоф. Самотни и овдовели жени са живели на тези места през средните векове. Бегинците могат да живеят живот на благочестие и служене, без да приемат обета на монахинята за бедност.
Тихата спокойна атмосфера в Beginjhof беше прекрасен край на нашия ден в Брюж. Напуснах Брюж с голямо желание да се върна. Нашият половин ден ни даде възможност да видим голяма част от града, но бих искал да се изкача по камбанарията, да прекарам повече време в пазаруване и да отида в някои от музеите. Може би следващия път.
