Мадейра се намира в Атлантическия океан край бреговете на Португалия и Африка. Това е идеална дестинация за почивка, с планини, прекрасен климат и красиви гледки. Круизните кораби, плаващи по западния бряг на Европа или пренасочващи круизи между Карибите и Европа, често посещават този прекрасен остров. Мадейра понякога се нарича "остров на вечен извор", "перлен остров на Атлантическия океан", или "градински остров". И трите имена отговарят на ландшафта, атмосферата и климата.
Единствените неща, които липсват на Мадейра, са равнини и пясъчни плажове. Мадейрите използват тераси и мостове, за да компенсират равната земя и да вземат кратко пътуване до съседния остров Порто Санто, за да седят на пясъчни плажове.
Португалия контролира Мадейра повече от 500 години и много британски граждани (както и други националности) са емигрирали там за последните 200 години. Островът е много популярна европейска туристическа дестинация, а круизните кораби често пристигат в столицата на Фуншал. Около 90 000 от 250 000 души на Мадейра живеят в столицата Фуншал.
Ако пристигнете в Фуншал чрез круизен кораб, вашият кораб ще се прибере близо до центъра на столицата. Тъй като някои кораби се качват или слизат от трансатлантически пътувания в Фуншал, може да успеете да прекарате повече време в Мадейра като част от разширението преди или след круиз.
Островът със сигурност има достатъчно естествена красота, за да прекара повече от един ден! Неговите дълбоко издълбани скали и буйни, стръмни долини приличат много на хавайския остров Кауаи. На дължина 58 километра и 23 километра широк, островът не е много голям, но тъй като е толкова планински, пътуването е бавно. Много хора вземат автобусна обиколка на острова, за да се възползват от някои от красивите гледки като тази, която се вижда на снимката по-горе. Друга обиколка на много посетители включва спирка в известния хотел Reid's Palace, за да видите градините си и да се насладите на чай.
Silversea Silver Spirit предлага уникална екскурзия до брега на Мадейра и Канарските острови. Гостите се качиха на един от плетените тобогани, използвани за транспортиране на стоки от планинското село Монте до столицата на Фуншал. Днес тези тобогани се използват предимно за транспортиране на туристи, но пътуването е много забавно. Шофьорите са облечени в традиционни бели панталони и сламени шапки, които контролират скоростта и "карат" тобоганите.
Ако не направите организирана екскурзия до брега, трябва да разгледате острова. Много от пътищата са тесни и трудни за навигация, така че шофирането по ваш собствен начин може да бъде по-вълнуващо от очакваното. Походите в каналите за напояване, наречени levadas, също са популярен начин за опознаване на острова. По левадите има стотици километри пешеходни пътеки, някои от които са напрегнати.
Мадейра се намира в залива Гълфстрийм, което прави климата мек, субтропичен. Както температурата на водата, така и температурата на въздуха са между 16-23 градуса Целзий (60 до 73 градуса по Фаренхайт) през цялата година. Въпреки това, поради планинските течения, температурата може да варира значително от едната страна на острова до другата. Фуншал и останалата част от южното крайбрежие обикновено са по-топли и по-сухи от северната страна на Мадейра. Тъй като температурата е добра през цялата година, всеки сезон е добър за посещение на Мадейра.
Всеки сезон има сходни температури, но различни цветя, плодове и фестивали. Бананите са в сезон целогодишно, но гроздето се събира от август до октомври. Най-дъждовни месеци са от края на септември до октомври и март и април.
Пазаруването в Мадейра е нещо повече от неговото сладко вино, въпреки че виното със сигурност е една от най-популярните покупки. Wicker и бродерия също са добри купува, но получаване на обемисти ракита закупуване у дома може да бъде предизвикателство за вашия куфар! Една интересна находка, която направих, беше барета de lã, странно изглеждаща вълнена шапка от помпоми, носена от много от мъжките фермери от Мадейра. Тя има ушни капачки и изглежда много глупаво, но е добър разговор и е много евтин. Те се продават най-много навсякъде, но са по-евтини, ако стоите далеч от туристическите магазини.
Фуншал, Мадейра често се появява на маршрути за круизи като пристанище за качване или слизане, така че много любители на круизи не получават възможност да видят голяма част от острова. Въпреки това, си струва повече време и аз препоръчвам ваканция от Мадейра за всеки, който обича планинските острови, перфектно време и красива флора.
