Все още не сме видели деня, в който средната карибска ваканция е едновременно екологично устойчива и снизходителна, както биха искали повечето пътници. Туризмът оказва влияние върху дестинациите, а островите - с техните ограничени природни ресурси - са особено уязвими. Не е нужно да гледате далеч, например, да откриете щетите, които замърсяването, прекомерният риболов и затоплящите се морски води са направили за кораловите рифове в региона.
Хотели и курорти знаят, че много пътници се опитват да съзнават да ограничат отпечатъка си на местата, където пътуват, и стана доста често да се виждат знаците в стаите и лобитата, които ръководството е предприело, за да намали въздействието им върху околната среда. Може да се окаже трудно обаче да се отделят сериозните усилия за опазване от "зеленото промиване" - програмите, насочени повече към маркетинга, отколкото към създаването на по-добра планета.
Достатъчно е да кажем: знаци, които ви карат да помогнете за пестене на вода, като окачите използваните хавлиени кърпи, ако не искате те да се измиват, не правят само програмата за устойчивост. Въпреки богатия вятър и потенциалната слънчева енергия, повечето карибски курорти все още се захранват от изкопаеми горива. Breezy Aruba изпреварва кривата в това отношение: островът вече произвежда повече от 20 процента от електроенергията си от вятърна енергия и очаква да бъде напълно неутрален от въглеродни емисии до 2020 година.
Евалд Биеманс, собственик на Bucuti & Tara Beach Resorts в Аруба, е дългогодишен защитник на устойчивото развитие в Карибите (той бе обявен за „Зелен хотел на годината“ в Карибския журнал за 2014 г. Карибски пътни награди), а хотелът му един от най-зелените в региона. Ето някои неща, които Biemans препоръчва да търсите, когато избирате хотел или курорт с реална ангажираност към околната среда:
- използване на местно произведени и органично отгледани храни
- използване на органични почистващи продукти
- използване на органични спа продукти, като например тези, произведени от местно алое, кокосово масло или вар
- програми за рециклиране на вода и отпадъци
- използване на енергоспестяващо осветление, като LED
- избягване използването на материали за еднократна употреба (чинии, вилици, чаши и др.) в ресторантите
- Сертифициране на Green Globe: ако търсите етикети, това е "златният стандарт" за хотели и курорти. Зеленият глобус е по-строг от други сертифициращи органи, като Проверка на Земята.
- за хотели на плажа, можете да потърсите и тези, които са сертифицирани от Blue Flag за чистота и устойчиви практики.
- LEED сертифициране, което показва, че хотелът, в който се намирате, е изграден по международно признати стандарти за зелено строителство; свойствата могат да бъдат класифицирани като "сертифицирани", "сертифицирани със сребро," "сертифицирани със злато" или "сертифицирани по платина."
