Напитките за реге и ром в бара на хотела са толкова близо, колкото много посетители стигат до "истинската" Ямайка. Но дори и в голямата курортна зона на залива Монтего, не е трудно да се намери част от автентичния живот в ямайската общност. Хълмът Сион е селскостопанско селище в Сейнт Ан Париш, буквално нагоре по хълма от големите курорти на северния бряг на острова.
Пътят до селото, който започва в близост до голф игрището Cinnamon Hill, е неравен и напоен, което ви кара да се чудите как велосипедните обиколки веднъж са използвали този маршрут за еднопосочни пътувания по планината. От двете страни на пътя се притиска буйна зеленина, но скоро стигате до знака за добре дошли за планината Сион.
В културата на Растафари. Сион представлява върховен рай, който вероятно не е такъв, какъвто бихте описали ямайското село със същото име. Две обществени сгради доминират в града: Училището от всички възрасти на връх Сион - където картините на националните герои на Ямайка украсяват задната стена - и около 1838 година обединена презвитерианска църква в планината Сион. Те, плюс три ром барове и малък брой частни домове, съставляват селото.
Онова, което му липсва в материалното богатство, обаче, планината Сион създава в силното си чувство за общност. Посетителите тук са нещо ново - ще привлечете вниманието на местните ученици и на всеки, който се случи да вари в баровете. Магазин за ром, управляван от стадния Willy (и обитаван от поне един приятелски гадже-пушач), беше първата ни спирка и след като поръчахме леденостуден Red Stripe, аз имах мини турне от нетърпелив тийнейджърски водач, който показа някои от местните продукти (ackee, ямайската национална храна, висящи от дърво извън бара и най-голямото авокадо, което някога съм виждал), преди да ме заведе нагоре по хълма към църквата, очевидната гордост на селото.
Посещавана от две възрастни дами с парцалени метли, църквата изглежда не се е променила много през последните 170 години, с изключение на някои по-нови пейки, но е безупречно чиста и все още много централна част от селския живот. Посрещайки пристигането ни в съботен следобед, присъстващите позвъниха на масивната медна църковна камбанка за нас, без съмнение изненадани някои жители на селото (вечерните служби вече !?).
Децата, с които се срещнахме, разговаряха с буря за живота си в училище, докато барманът философствуваше между изливането на напитки и продажбата на хляб на местните жители. Всички изглеждаха щастливи да ни видят и ние бяхме развълнувани да видим поне кратка представа за безкрайния ритъм на живот в тихата ямайска беккантрия.
Ако отидете, никога не боли да имате местен екскурзовод като нашия Иван Боууу - обитаващия таксиметров шофьор в Holiday Inn SunSpree Resort в Монтего Бей - но настрана икономическия интерес, дори Иван казва, че туристите могат да се чувстват сигурни, шофирайки наемане на кола до планината Сион за посещение (просто помнете дупките). Носете отворен ум, вашата камера и няколко долара за ром бара, кутията за събиране на църквата и може би малък съвет за вашите импровизирани млади водачи …
Ако търсите автентичен поглед към местната култура и общност в Ямайка, планината Сион е чудесно място за посещение - не само за забележителностите и звуците, но и за хората, които със сигурност са направили това пътуване едно от най-запомнящите ми се Карибите експедиции.
