20 май 1775 г. Тази дата не означава много за повечето хора. Но за жителите на Шарлот, това е доста голяма сделка. Това е датата, на която е подписана Декларацията за независимост на Мекленбург (наричана още "Meck Dec").
Има противоречие около документа. Някои историци отричат, че той дори съществува. Но ако преобладаващата история е вярна, това ще бъде първата декларация за независимост в Съединените щати - предшестваща декларацията на страната от около година.
Историята разказва, че когато жителите на окръг Мекленбург чули за битките на Лексингтън и Конкорд в Масачузетс, които започнали Американската революция, те решили, че са имали достатъчно. Въпреки факта, че този град е кръстен в опит да остане в благодатта на британския крал Джордж III, е написан документ, който по същество е заявил, че британците нямат никаква власт над този окръг.
Този документ е даден на капитан Джеймс Джек, който яздил на Филаделфия на кон и го представил на Конгреса. Делегацията на Северна Каролина каза на Джак, че подкрепя това, което прави, но е твърде преждевременно за участие в Конгреса.
Историците също така ще твърдят, че Декларацията за независимост на Мекленбург не е истинска декларация за независимост и всъщност дори не съществува. Те предполагат, че това е просто преосмислена версия на „Решения в Мекленбург“ - документ, публикуван през 1775 г., в който се твърди, че е имало намерение, но никога не е стигнал дотам, че да обяви независимост.
Декларацията от Мекленбург е публикувана в един вестник през 1775 г., но всички доказателства за това и оригиналния текст са загубени при пожар в началото на 18-ти век. Текстът на "Meck Dec" е пресъздаден и публикуван във вестник около средата на 18 век. Историците твърдят, че новооткритият текст обаче е заимствал формулировки от Декларацията за независимост на САЩ - сега на около 50 години. Това доведе до твърдения, че "Meck Dec" никога не е изразявал абсолютна свобода и че хората просто си спомнят и преразказват (неправилно) решението на Мекленбург.
Дебатът по същество се свеждаше до този въпрос: дали Томас Джеферсън е заимствал формулировка за Декларацията за независимост на САЩ от Декларацията на Мекленбург или е обратното?
Докато историците обсъждат съществуването на документа, Шарлотците добре знаят, че то съществува. Ще намерите тази дата на държавния флаг и щатския печат на Северна Каролина. Дълго време, 20 май беше официален държавен празник в Северна Каролина и се празнува дори по-голям от четвъртия юли. Градът щеше да проведе парад и реконструкции на тази дата, училищата бяха затворени за деня (понякога дори цяла седмица), а президентите често говореха. През годините четирима американски президенти седяха тук на ден "Meck Dec" - включително Тафт, Уилсън, Айзенхауер и Форд.
Около 1820 г. Джон Адамс чул за предполагаемите години по-рано публикуване на "Meck Dec" и започнал да опровергава неговото съществуване. Тъй като единственото доказателство бе загубено и повечето очевидци бяха мъртви, нямаше кой да гарантира за противоположната история. Коментарите на Адамс бяха публикувани в един вестник в Масачузетс, а сенатор от Северна Каролина се опита да събере подкрепящи доказателства, включително свидетелски показания. Няколко свидетели се съгласиха, че окръг Мекленбург наистина е декларирал своята независимост в предполагаемата дата (но тези свидетели не са съгласни по по-малки подробности).
Оказва се, че вероятно най-осведоменият свидетел - капитан Джеймс Джак - е бил още жив по това време. Джак потвърди, че определено е предал документ на Континенталния конгрес по това време и този документ е най-сигурно декларация за независимостта на окръг Мекленбург.
