История на смъртното наказание в Пенсилвания

Изпълнението като форма на наказание в Пенсилвания датира от времето, когато първите колонисти са пристигнали в края на 1600-те години. По това време общественото окачване е било смъртно наказание за различни престъпления, вариращи от кражби и грабежи до пиратство, изнасилване и бъгове (секс с животни).

През 1793 г. Уилям Брадфорд, главен прокурор на Пенсилвания, публикува "Запитване доколко е необходимо наказанието за смъртта в Пенсилвания". В него той категорично настоява смъртното наказание да се запази, но призна, че това е безполезно за предотвратяване на някои престъпления.

Всъщност, той каза, че смъртното наказание прави по-трудно осъждането, защото в Пенсилвания (и всички други държави) смъртното наказание е задължително и съдебните заседатели често не връщат осъдителна присъда поради този факт.

Първа държава за премахване на обществените затвори

В отговор на това през 1794 г. законодателят на Пенсилвания премахна смъртното наказание за всички престъпления, с изключение на убийството "в първата степен", като за първи път убийството е било разбито на "степени".

Обществените завеси скоро прерастваха в зловещи очила и през 1834 г. Пенсилвания стана първата държава в съюза, която премахна тези обществени завеси. През следващите осем десетилетия всеки окръг извършваше свои собствени „лични завеси“ в стените на окръжния затвор.

Изпълнения на електрически стол

Изпълнението на капиталови дела става отговорност на държавата през 1913 г., когато електрическият стол заема мястото на бесилката. Издигнат в Държавната затворническа институция в Роквю, област Каунти, електрическият стол е получил прякора „Стар Смоуки“. Въпреки, че смъртното наказание чрез токов удар е било разрешено от законодателството през 1913 г., нито председателят, нито институцията са готови за заетост до 1915 година.

През 1915 г. Джон Талап, осъден убиец от окръг Монтгомъри, е първото лице, екзекутирано в стола. На 2 април 1962 г. Елмо Лий Смит, друг осъден убиец от окръг Монтгомъри, е последният от 350 души, включително две жени, които умират в електрическия стол на Пенсилвания.

Смъртоносна инжекция

На 29 ноември 1990 г. губернатор Робърт П. Кейси подписа закон, който променя метода на Пенсилвания за екзекуция от токов удар до смъртоносна инжекция, а на 2 май 1995 г. Кийт Зетлемойер става първото лице, екзекутирано от летална инжекция в Пенсилвания. Електрическият стол бе предаден на историческата и музейната комисия на Пенсилвания.

Уставът на смъртното наказание в Пенсилвания

През 1972 г. Върховният съд на щата Пенсилвания постанови в Commonwealth v. Bradley, че смъртното наказание е неконституционно, като се използва като предимство по-ранното решение на Върховния съд на САЩ по делото Furman срещу Грузия.

По това време в затворническата система на Пенсилвания имаше около две дузини смъртни случаи. Всички бяха отстранени от смъртния съд и осъдени на доживотен затвор. През 1974 г. законът е възкресен за известно време, преди Върховният съд на провинцията отново да обяви закона за неконституционен с решение от декември 1977 г.

Държавният законодател бързо изготви нова версия, която влезе в сила през септември 1978 г., заради вето на губернатора Шап. Този закон за смъртното наказание, който остава в сила днес, е потвърден в няколко скорошни жалби до Върховния съд на САЩ.

Как се прилага смъртното наказание в Пенсилвания

Смъртното наказание може да се прилага само в Пенсилвания, когато обвиняемият е признат за виновен за убийство от първа степен. За разглеждането на утежняващи и смекчаващи обстоятелства се провежда отделно заседание. Ако поне една от десетте утежняващи обстоятелства, изброени в закона, и нито един от осемте смекчаващи факта не са налице, присъдата трябва да бъде смърт.

Следващата стъпка е формално осъждане от съдията. Често се наблюдава закъснение между присъдата за осъждане и официалното осъждане, тъй като се разглеждат и разглеждат предложенията след следствието. Автоматичният преглед на случая от страна на държавния Върховен съд следва осъждането. Съдът може или да потвърди присъдата, или да се освободи за налагане на доживотна присъда.

Ако Върховният съд потвърди присъдата, делото отива в канцеларията на губернатора, където се разглежда от подходящ адвокат и в крайна сметка от самия губернатор. Единствено гуверньорът може да определи датата на изпълнение, която се прави чрез подписването на документ, известен като заповедта на губернатора. По закон всички екзекуции се извършват в Държавната изправителна институция в Rockview.