Съдържание:
Макар че технически способните въздухоплавателни средства днес съществуват, летенето на така наречения "път Кенгуру" между Лондон и Сидни без прекъсване се оказва неуспешно за авиокомпаниите, както от гледна точка на рентабилността, така и от гледна точка на комфорта на клиентите.
Първо и преди всичко, пътувайки с 10 573 морски мили между Лондон и Сидни, са необходими почти 20 часа във въздуха при текущи скорости на самолета, нехуманно време за прекарване в метална тръба под налягане, дори ако имате късмет да имате лъжа - плоска първокласна седалка. На второ място, икономията на гориво на дългите маршрути е лошо, поради което повечето от тях не издържат дълго - забележителна жертва от началото на 2000-те години бе непрекъснатият маршрут Сингапур-Нюарк (въпреки че авиокомпанията го възобнови през октомври 2018 г.).
Въпреки това, няколко авиационни умове и предприемачи вярват не само, че нон-стопът на Лондон-Сидни може да се превърне в печеливш маршрут - те вярват, че може да бъде изминат за четири часа, или дори по-малко!
Наследник на Конкорд?
Ако имате някаква аритметична способност, очевидното решение на проблема с полетното време на Лондон-Сидни е значително увеличаване на скоростта. Както, да речем, създателите на свръхзвуковия струя на Concorde, когато са проектирали самолет, способен да лети на 1200 мили в час, повече от два пъти по-бързо от всеки съвременен търговски самолет.
От тази статия компании като Gulfstream, Lockheed Martin и дори НАСА се състезават да изградят предполагаем „син на Конкорд“, само че този син би бил доста по-мощен от баща си, на стойност 2 500 мили на час - или дори по-бързо.
Свръхзвуковият проблем
Проблемът с Concorde, разбира се, не беше толкова висок, колкото трябваше да плати цената на пътниците, или самотната (но изключително високопрофилна) катастрофа на Concorde, която се случи през 2000 г. на летището Charles de Gaulle в Париж. По-скоро главната пречка за свръхзвуковия полет е … звуковата бариера и "звуковия бум", който самолетът създава, когато го нарушава.
За полети, които пътуват най-вече над вода (като Ню Йорк до Лондон и Париж, които са хлябът и маслото на Concorde), това не беше такъв проблем. Но тъй като Лондон до Сидни (и, разбира се, много от ултра дългите полети по света) изискват пътуване над земни маси, изброените по-горе страни се опитват да намерят начин да минимизират или дори да изтрият ефекта от звуковите удари на наземна цивилизация.
Решението на Ричард Брансън
Не е изненадващо, че мега-предприемачът и всеобхватният визионер Ричард Брансън предложи решение. И също толкова изненадващо, решението му изглежда абсолютно безразсъдно при първото четене.
Брансън предвижда да лети в Лондон-Сидни (и други свръх дълги маршрути), без да използва свръхзвуков самолет, а по-скоро да използва „Галактическия космически самолет“ на Virgin, който пътува в космоса, а не през атмосферата. Това не само би позволило на самолета да използва ракетоподобните скорости, тъй като пронизва без гравитация (Брансън предвижда Лондон-Сидни да отнеме три часа или дори по-малко), но също така няма да има почти никакво въздействие върху околната среда в сравнение с днешния ден. летене.
Засега обаче пътешествениците между Лондон и Сидни ще трябва да „скачат“ като кенгуру, като спират по пътя си в Хонг Конг, Сингапур, Дубай, Абу Даби, за да назовем някои от маршрутите. От март 2018 г. пътешественици от град Пърт от Западна Австралия могат да летят до Лондон непрекъснато, въпреки че Сидни няма да се ползва от денонощно обслужване до Лондон - през космическото пространство или самолета на Boeing от следващото поколение 777X - до поне 2021 година.
